Лига чемпионов не резиновая. В этом соревновании на основном этапе могут участвовать только 32 клуба. Желающих играть в Еврокубке значительно больше.
В этом плане Лига Европы является более «народным» турниром. В ее рамках пусть и в квалификационных раундах играют около 160 команд. Среди них такие клубы, которым даже не снилось стать участником европейского кубкового турнира.
История и формат соревнования
Ни один европейский футбольный турнир не претерпевал стольких изменений. Какие-то упразднялись (Кубок Интертото, Кубок обладателей кубков UEFA), другие меняли название (Кубок европейских чемпионов на Лигу чемпионов). Но Лига Европы была всегда: пусть под другими названиями и различными форматами.
Европейская ассоциация UEFA учредила «свой кубок» в 1971 году. До этого времени с 1955 года проводился Кубок ярмарок, к которому футбольная организация Европы не имела никакого отношения. В связи с этим УЕФА не признает результатов и победителей Кубка ярмарок.
Турнир носил название «Кубок УЕФА» до сезона 2008/2009. После этого его переименовали в Лигу Европы и окончательно изменили формат. Теперь он стал наподобие лигочемпионскому. В групповом этапе принимают участие 48 клубов, разбитых на 12 квартетов. Перед этим проходят четыре квалификационных раунда.
В связи с тем, что в соревновании участвуют большое количество клубов, раунд плей-офф Лиги Европы продолжительнее Лиги чемпионов. Первый этап начинается с 1/16 финала. Победитель пары определяется в двухматчевом противостоянии.
Когда турнир назывался Кубком UEFA, финал тоже игрался двумя встречами. В сезоне 1997/1998 принято решение проводить финал одним матчем на нейтральной арене.
После нововведений Мишеля Платини (президента УЕФА в период 2007-2015) статус турнира существенно повысился. Триумфатор кроме трофея и призовых получал гарантированное место в следующем сезоне Лиги чемпионов.
Победители и проигравшие в финалах
Турнир, как бы он не назывался, выигрывали двадцать шесть футбольных коллектива. Более одного раза победу праздновали более одного раза.
Рекордсменом является испанская «Севилья». Клуб из Андалусии выиграл пять раз, в том числе трижды подряд. После таких достижений Севилья получила трофей на вечное хранение.
Победные хет-трики в Лиге Европы делали мадридский Атлетико, Ливерпуль из Англии, итальянские Ювентус и Интер.
Главными неудачниками финалов ЛЕ являются марсельский «Олимпик» из Франции и португальская «Бенфика». Три раза клубы проигрывали в заключительном матче турнира.
Финал Лиги Европы
Хоть Лига Европы условно считается вторым по значимости клубным состязанием УЕФА, финал притягивает внимание болельщиков. В день, когда состоится главный матч, трибуны конкретного стадиона заполняются, а перед экранами телевизора собираются миллионы зрителей.
Принять финал Europa League большая честь для любого стадиона. Поэтому всегда есть несколько претендентов. Причем своеобразный тендер объявляется за несколько лет до самого события.
В ноябре 2017 года в UEFA поступили заявки от двух национальных федераций: Польши и Португалии. Польская сторона предложила провести встречу в Гданьске на арене «Энерга-Гданьск». Соперником являлся комплекс «Эштадиу-ду-Драгау» в городе Порту. Каждый конкурент был одинаково достоин.
В прошлом оба стадиона являлись площадками для чемпионата Европы по футболу. «Энерга-Гданьск» построена специально к ЧЕ 2012. Estadio do Dragao ввели в эксплуатацию перед Евро 2004. По рейтингу УЕФА для стадионов они относится к четвертой категории. Вместимость стадионов примерно одинаковая: 44 тысячи в Гданьске против 52202 тысяч в Порту.
О том, где пройдет финал Лиги Европы УЕФА сезона 2019/2020, было решено на заседании делегатов UEFA в Киеве 24 мая 2018 года. Дополнительно утверждено какого числа пройдет данное событие.
Выбор сделан в пользу заявки польской стороны. Таким образом, 27 мая 2020 года на арене «Энерга-Гданьск» пройдет финал Лиги Европы. Главный матч ЛЕ состоится на той же неделе, что и финал Лиги чемпионов.
У арены в Гданьске есть несколько неоспоримых преимуществ:
- Современность. Комплекс «Энерга-Гданьск» построен на семь лет позже, чем стадион в Порту.
- Высокая готовность. После Евро 2012 здесь не проводилось каких-либо крупных международных встреч. На «PGE Arena» проводит матчи в польском чемпионате футбольный клуб «Лехия». Самым высоким местом, которое занимала команда в первенстве страны, это четвертое место в сезоне 2016/17.
«Estadio do Dragao» футбольные чиновники тоже не обидели. В том же сезоне здесь пройдет матч Суперкубка UEFA. Между собой сразятся победители Лиги чемпионов и Лиги Европы.
Когда наступит дата финала Лиги Европы, трибуны стадиона в Гданьске заполнятся. Перед экранами телевизоров замрут миллионы болельщиков.
